15/12/2005

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Introducción

Apenas ingresados al Siglo XXI, la Argentina y gran parte del mundo desarrollado asisten a un fenómeno complejo donde todavía sus consecuencias no son conocidas ni pueden ser anticipadas. La globalización de la economía mundial no sólo ha permitido que el caudal de información, el intercambio de factores, flujos productivos, comerciales y financieros, y la libre adopción de los avances tecnológicos generados sea compartido por las naciones participantes sino que también ha potenciado la necesidad de la armonización macroeconómica entre ellas, al transmitirse ya hacia la escala global los desequilibrios internos de cada mercado nacional.

Y este fenómeno no sólo es válido para analizar sus implicancias económicas y sociales. Su impacto sobre las relaciones políticas y geoestratégicas entre los países, sus culturas y religiones obliga imperiosamente a la redefinición de un nuevo escenario institucional a nivel mundial.

La relevancia del fenómeno aludido no deja de tener implicancias sobre la capacidad de las economías para generar niveles sostenidos de empleo. Dejando de lado los impactos políticos y estratégicos antes aludidos, la experiencia internacional muestra la perdurabilidad del problema del desempleo a largo plazo, con variaciones más grandes entre ciclos económicos que hacia el interior de ellos, con un nivel de desempleo voluntario bajo, con características diferenciadas entre países y, hacia el interior de ellos, entre sexos, edades, regiones y calificaciones.

El caso argentino es analizado aquí particularmente desde la pasada década tras la implantación del Plan de Convertibilidad y el proceso de estabilización macroeconómica posterior. Según la opinión de algunos autores, la complejidad del fenómeno en cuestión no es nueva en el sentido que los resultados obtenidos principalmente en materia de producción y niveles de empleo y desempleo, causados por el desarrollo de la política económica asociada al plan antes mencionado, son en gran parte el reflejo de los fuertes desequilibrios estructurales de nuestra economía durante los años previos a la macro reforma encarada a principios de los ´90 y que, algunos han sido trasladados al presente porque aún no han podido ser abordados. Desde la crisis mexicana de Diciembre de 1994 en adelante, la evidencia empírica muestra que el crecimiento del empleo ha sido menor que el ritmo de incremento de la población activa y de la producción de bienes y servicios finales producidos por nuestra economía. Si a eso consideramos la recesión que el país arrastra desde mediados de 1999, la gravedad del problema ha aumentado, alcanzando la tasa de desempleo su valor de 16,5% en mayo del presente año, con un alto nivel de subempleo y empleo no declarado.

Así, el presente trabajo intentará establecer cuáles son las condiciones necesarias para generar niveles de empleo más acordes con la potencialidad productiva del país a largo plazo. Y así veremos cómo la capacidad de generar crecimiento económico sostenido en el tiempo, la conformación y dinámica estructural del mercado laboral, el cambio tecnológico y su impacto sobre el aparato productivo doméstico, el rol del gobierno y sus políticas asociadas, la productividad del factor trabajo y su incremento vía mayor educación y capacitación, elevando así su grado de empleabilidad en el proceso productivo, se convierten en determinantes claves para reducir el desempleo, mejorar la distribución de la riqueza y elevar el nivel de vida de la sociedad.

Por tal motivo, el siguiente documento intenta presentar el desafío antes expuesto, estructurando su presentación en cuatro capítulos. En el primer capítulo se presentan definiciones e hipótesis de trabajo básicas que servirán de marco introductorio al resto de los capítulos de la obra. En el segundo se expone los cambios ocurridos en el paradigma productivo del siglo pasado y las tendencias observadas en los últimos años, remarcándose su impacto sobre la evolución futura de la participación del factor trabajo en los procesos productivos. En el tercer capítulo, la experiencia internacional en materia de empleo y desempleo es abordada, con especial relevancia al caso MERCOSUR. Al final de dicho capítulo, los principales hechos estilizados y su correlato local son destacados. Por ende, tanto en el tercer como en el cuarto capítulo, la experiencia argentina es contemplada para una mejor desagregación y análisis. En el cuarto, las conclusiones para el caso argentino son remarcadas y se presentan medidas de política económica para la superación del problema a mediano y largo plazo.