27/04/2008 - Diario El Puntal, Río Cuarto
por Claudio Forlani ( * )

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La renuncia del señor ministro de economía, era un hecho que la opinión pública veía como inevitable luego de las tres semanas de paro agropecuario, pero que los acontecimientos de los días previos contribuyeron para la decisión final del joven funcionario en la noche del jueves último.

Ahora más allá de los discursos y acontecimientos políticos que precipitaron la salida del Lic. Martín LOSTEAU, interesa analizar cuáles son los problemas urgentes que están jaqueando el funcionamiento de la economía y que nublaba el horizonte.

Al respecto se debe recordar que los dilemas de política económica se empiezan a sentir con mayor intensidad, ya que la necesidad de sostener el tipo de cambio, ancla central del modelo, se torna inconsistente con el objetivo de contener la inflación, para no aumentar el malhumor ciudadano. Dentro de ese marco debe inscribirse el conflicto suscitado con el campo de aumentar las retenciones al complejo soja y girasol, ya que esos ingresos fiscales extras son vitales para mantener la política de subsidios a distintos sectores de la economía, -alimentos, transporte, servicios públicos-

El problema es que cada vez las medidas para mantener los precios al público brindan menos efectos, y ello a la par de jugar políticamente en contra del Gobierno, le resta competitividad en forma creciente al tipo de cambio, al tiempo que demanda ingentes fondos públicos para sostener el esquema.

Por ejemplo en el caso de los servicios, en especial aquellos sin regulación del Estado, las subas de costos en rubros como alquileres y mano de obra terminan trasladándose indefectiblemente al costo de prestar los mismos. Incluso hasta las cuestionadas mediciones del INDEC reconocen aumentos en los servicios, en algunos casos superiores al promedio de los bienes y servicios relevados. Así los cálculos del organismo oficial indican incrementos anuales de precios en servicios para el cuidado personal (peluquería, etc.), el 26,3%; en esparcimiento (cines, teatros, clubes), el 24,6%; en alquileres del 20,6% y en educación del 19,3%.

Los problemas derivados de la inflación

Es que el tema inflacionario debe ocupar un lugar serio y en serio en la política económica, no sólo por sus impactos económicos inmediatos, sino por lo que causa en el cuerpo social del país y sus efectos a largo plazo; al respecto no está de más mencionar y desarrollar cuáles son algunas de sus negativas consecuencias:

• Desde el punto de vista de la distribución del ingreso la inflación es injusta, ya que redistribuye en desmedro de quienes tienen ingresos fijos aumentando los índices de pobreza;

• Afecta las decisiones de inversión productiva, debido a la incertidumbre que crea sobre los valores futuros de los emprendimientos; es que para todo proyecto de inversión se debe necesariamente estimar los ingresos y gastos que se van a recibir y se deberán pagar en el futuro, y al haber inflación alta se dificultan esas proyecciones,

• A mayor inflación los agentes económicos –productores, consumidores, etc.- deben asignar mayor tiempo y recursos a recabar información para la toma de decisiones, dado que con inflación se deteriora la calidad de la misma. Por ejemplo el comerciante continuamente debe estar mirando la lista de precios de sus proveedores y a su vez recalculando el precio que cobra a su clientela.

• La perdida de valor de la moneda provoca que los individuos pierdan expectativas hacia el futuro y dejen de lado la sana costumbre de ahorrar. Tengamos en cuenta que el ahorro consiste justamente en resignar consumo presente, hacer un sacrificio ahora, para acceder a mayor consumo en el futuro. Pero con inflación alta -y más cuando pesa la larga historia inflacionaria que supo padecer Argentina-, el ahorro para amplios sectores de la sociedad tiende a desaparecer porque no encuentran mecanismos protectores frente a la misma que no sea acelerar el consumo presente.